COMO OS MELHORES DESCASCADORES A VAPOR PODEM REDUZIR SIGNIFICATIVAMENTE O DESPERDÍCIO DE ALIMENTOS NAS LINHAS DE PROCESSAMENTO DE VEGETAIS

Ao descascar vegetais, muitas linhas de processamento desperdiçam grandes quantidades de alimentos – e receita potencial. Com máquinas de peeling modernas, no entanto, isso pode ser evitado, além de reduzir os custos de energia e o consumo de água. Eamonn Cullen, gerente de marketing Peeling da TOMRA Food, explica como.

O desperdício de alimentos é um desperdício financeiro, mas quando as linhas de processamento descascam vegetais, muitas vezes deixam grandes quantidades de matéria-prima serem jogadas fora. As perdas de alimentos podem chegar a 30% durante o descascamento mecânico e 20% com descascadores a vapor de baixa tecnologia – e grande parte dessa perda de receita é evitável.

Os processadores de vegetais podem mudar essa realidade. Em vez de ficar com máquinas de descascamento desatualizadas ou comprar descascadores de baixo custo e baixa eficiência, os processadores podem reduzir significativamente o desperdício investindo em tecnologias mais eficazes. Há quatro razões convincentes para fazer isso.

Uma razão é que muitas linhas de processamento de vegetais em todo o mundo têm agora 20 a 30 anos. Eles precisam de modernização, e esta é a oportunidade perfeita para instalar máquinas mais confiáveis ​​e eficientes, incluindo os melhores descascadores a vapor modernos.

Outra razão é que o processamento de vegetais mudou ao longo dos anos. Maiores empresas estão agora participando do setor e respondendo à crescente demanda por vegetais descascados como ingrediente para refeições preparadas. Isso fez com que as filas aumentassem tanto o volume quanto a variedade dos vegetais que manipulam. Enquanto as linhas de processamento de baixo volume podem operar apenas alguns meses por ano durante a época de colheita de um tipo de vegetal, as linhas de médio e grande volume lidam com diferentes tipos de vegetais com épocas de colheita em diferentes épocas do ano. Os resíduos tolerados por alguns meses, são intoleráveis ​​quando vistos todos os dias do ano.

A terceira razão é que grandes avanços foram feitos nas tecnologias de peeling. Permanece verdade que os descascadores mecânicos são um desperdício e os descascadores a vapor de baixa tecnologia também são ineficientes – mas os descascadores a vapor mais sofisticados tem diferenças relevantes. As inovações técnicas melhoraram muito a velocidade de operação, eficiência de descascamento, controlabilidade, uso de energia e segurança. A qualidade do descascamento e a uniformidade são maiores, sendo o desperdício de alimentos geralmente inferior a 10% e às vezes tão baixo quanto 6,5%. Em algumas linhas, isso evita a perda de cerca de 1.000 kg de material vegetal a cada hora. Isso representa uma economia estimada de € 200.000 por ano.

E o quarto motivo? Agir para reduzir o desperdício de alimentos demonstra um compromisso com a sustentabilidade. Isso é importante tanto por razões econômicas quanto ambientais. Como a população global está crescendo rapidamente, a produção de alimentos precisará aumentar em 70% até 2050, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). No entanto, o setor de alimentos já responde por cerca de 30% do consumo total de energia do mundo e 22% das emissões de gases de efeito estufa. Para piorar a situação, cerca de 14% dos alimentos produzidos são perdidos entre a colheita e o varejo. E não é apenas a ONU que se preocupa com esses assuntos: os compradores de alimentos também. Os consumidores esperam cada vez mais que as empresas de alimentos adotem práticas sustentáveis, e os varejistas de alimentos esperam o mesmo de seus fornecedores.

A versatilidade do descascador é uma grande vantagem

A líder mundial no projeto e fabricação de máquinas de descascamento a vapor é a TOMRA Food, mais conhecida por suas tecnologias de classificação e classificação ótica líderes mundiais. A eficácia inigualável das soluções da TOMRA resulta do investimento contínuo significativo da empresa em pesquisa e desenvolvimento, uma cultura de inovação profundamente enraizada e décadas de experiência trabalhando em estreita colaboração com processadores para entender verdadeiramente seus desafios operacionais.

Mais de 500 descascadores a vapor da TOMRA estão atualmente em operação em todo o mundo. Aproximadamente dois terços desses, processam batatas e um terço processam outros vegetais – principalmente cenouras, como também beterraba, abóbora, couve-rábano, pastinaga, abóbora e aipo. Alguns processadores descascam todos esses produtos na mesma fábrica, às vezes na mesma linha. Isso é possível pela versatilidade dos classificadores e descascadores a vapor da TOMRA; por essas máquinas serem projetadas para serem fáceis de limpar, ajudando assim a evitar a contaminação cruzada; e pelos controles da máquina com menus que permitem aos operadores alternar facilmente de um tipo ou tamanho de vegetal para outro.

A versatilidade da máquina também é importante em linhas que processam apenas um tipo de vegetal porque as colheitas que saem do solo podem ser muito variáveis. Não é fácil alcançar uma qualidade consistente do produto quando os vegetais são irregulares em tamanho, forma e qualidade. Este desafio tornou-se mais difícil nos últimos anos por causa das mudanças climáticas: temperaturas sazonais antes previsíveis e chuvas agora são erráticas, afetando as colheitas. Isso torna ainda mais importante ter um descascador com flexibilidade de processamento – uma vantagem que deve ser projetada no módulo de pesagem de lote do descascador, vaso de pressão, sistema de exaustão de vapor e programa de controle.

O desempenho do descascador depende do design

Além da versatilidade, outra chave para obter maiores rendimentos é o desempenho do descascador. O melhor desempenho é obtido descascando em alta pressão de vapor por um curto período. Descascadores a vapor de baixo custo e baixa tecnologia simplesmente não podem fazer isso: o vapor só pode ser entregue em seus recipientes de paredes finas a baixa pressão e os vegetais precisam ser cozidos no vapor por 40 a 100 segundos. Isso desperdiça mais do que o dobro de matéria-prima do que os melhores descascadores a vapor de alta tecnologia e consome muito mais energia e água.

Como designer e fabricante dos descascadores a vapor de alta tecnologia de melhor desempenho, a TOMRA oferece três alternativas: o Orbit, o Odyssey e o descascador a vapor Eco. Desde 2020, cada uma dessas máquinas foi equipada com programas de controle totalmente automatizados, facilitando a alternância entre diferentes tipos e tamanhos de vegetais, otimizando a eficiência e o rendimento do processo. Mas cada uma dessas máquinas também difere um pouco, em propósito, recursos e custo.

O descascador a vapor Orbit é a escolha número um para processadores de vegetais. É popular por sua versatilidade e porque fica no meio termo entre o Odyssey de nível básico e o descascador a vapor Eco de alto desempenho. O Orbit foi desenvolvido após extensos testes de pressão de vapor, sistemas de exaustão e diferentes formatos de vasos e, quando lançado em 2000, trouxe uma mudança radical para a indústria. Ele fornece o design rápido de fornecimento e exaustão de vapor do descascador ECO com um design de vaso de pressão otimizado para vegetais. Altamente eficiente no processamento de minicenouras e pequenas beterrabas vermelhas (e batatas), a Orbit também pode acomodar vegetais grandes, como abóbora, abóbora e aipo.

O descascador a vapor Odyssey é para usuários que desejam descascar com eficiência, mas têm um orçamento menor para investir em equipamentos. O vaso de pressão mais longo desta máquina destina-se principalmente a vegetais maiores. O fornecimento e a extração de vapor são rápidos, graças a um grande tubo de vapor e placas de mistura e elevação dentro do recipiente – um design exclusivo e patenteado – garantem que, à medida que o recipiente gira em alta velocidade, os vegetais sejam movidos continuamente para exposição uniforme ao vapor.

O descascador a vapor Eco, lançado em 2012, introduziu um software de automação sofisticado para otimizar o uso de vapor e alcançar capacidades de produção semelhantes ao de um recipiente menor. Esta máquina é usada principalmente para descascar batatas, mas as vantagens de seu design – o recipiente redondo, o tubo de vapor extragrande e a alta velocidade de rotação – também são adequados para alguns tipos de vegetais, como cenoura e beterraba vermelha. Este é o modelo ‘Fórmula 1’ de descascadores a vapor, insuperável em seu desempenho, oferecendo mais do que alguns processadores precisam, sendo a solução ideal para outros.

Os processos pós-peeling também podem reduzir o desperdício

A TOMRA também fornece e integra equipamentos pós-peeling. Para cuidar da separação e lavagem da casca seca, a empresa desenvolveu uma série de produtos diferentes para hortaliças grandes e pequenas, e para baixas e altas capacidades.

O produto mais utilizado, o TOMRA 8/30 Brusher, possui recursos exclusivos para separação de casca seca, separação de casca úmida, lavagem, limpeza rápida e fácil para remover possíveis fontes de contaminação cruzada e fácil transição para diferentes vegetais. Outra ferramenta notável é a TOMRA Barrel Washer: vegetais manuseados com mais cuidado do que outra máquina fez com que os danos ao produto durante a lavagem fossem uma coisa do passado.

Este equipamento pós-peeling também melhora a sustentabilidade. Na lavagem, a filtragem da água (com um filtro de tela rotativa reutilizável) reduz o consumo de água; com a separação a seco, o consumo de água nesta etapa do processo é eliminado.

Os processadores que ainda não experimentaram as soluções de descascamento da TOMRA podem testá-las com exemplos de seus próprios produtos (ou similares) no laboratório de desenvolvimento de processos de descascamento da empresa. Este está localizado na Irlanda, mas os clientes não precisam visitar pessoalmente: as demonstrações também podem ser vistas por meio de transmissões ao vivo feitas de forma segura pela internet. É aqui que a TOMRA continua a pesquisa e desenvolvimento que continuará trazendo melhorias de eficiência no descascamento de vegetais, beneficiando a lucratividade dos processadores e a segurança alimentar do planeta.

Sobre TOMRA Food

A TOMRA Food projeta e fabrica máquinas de classificação baseadas em sensores e soluções integradas de pós-colheita, transformando a produção global de alimentos para maximizar a segurança alimentar e minimizar a perda de alimentos, garantindo que Todos os Recursos Contam. Essas soluções incluem classificação avançada, descascamento e tecnologia analítica para ajudar as empresas a melhorar os retornos, obter eficiências operacionais e garantir um fornecimento seguro de alimentos.

Mais de 12.800 unidades estão instaladas em produtores, embaladores e processadores de alimentos em todo o mundo para confeitaria, frutas, frutas secas, grãos e sementes, produtos de batata, proteínas, nozes e vegetais.

A TOMRA Food opera centros de excelência, escritórios regionais e locais de fabricação nos Estados Unidos, Europa, América do Sul, Ásia, África e Australásia.

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A TOMRA Food é uma divisão do Grupo TOMRA. A TOMRA foi fundada em 1972 e começou com o projeto, fabricação e venda de máquinas de venda reversa (RVMs) para coleta automatizada de recipientes de bebidas usadas.

Hoje, a TOMRA está liderando a revolução de recursos para transformar a maneira como os recursos do planeta são obtidos, usados e reutilizados para permitir um mundo sem desperdício. As outras divisões de negócios da empresa incluem TOMRA Recycling, TOMRA Mining e TOMRA Collection.

A TOMRA possui aproximadamente 100.000 instalações em mais de 80 mercados em todo o mundo e teve uma receita total de ~10,9 bilhões de NOK em 2021. O Grupo emprega ~4.600 globalmente e está listado publicamente na Bolsa de Valores de Oslo. A sede da empresa fica em Asker, Noruega.

Para obter mais informações sobre a TOMRA, consulte www.tomra.com